Consecuencias de la supresión de los tics

Vía https://twitter.com/KJBinSTL (Dr Kevin J. Black - Washington University School of Medicine in St. Louis), a quien tengo que agradecer su amable comentario sobre mi pequeño trabajo de investigación sobre Tourette, me llega una entrada de la web de la Facultad de Medicina de la Universidad de San Luis donde figura un interesante artículo sobre la implicación de la supresión de los tics. 

Los tics en la población infantil son bastante frecuentes. De hecho, se considera un desorden transitorio cuando la aparición de los tics es anterior a los 18 años y dura menos de un año. Si la duración es mayor, hay que plantearse el diagnóstico de una trastorno que curse con tics, como el síndrome de Tourette. Hemos comentado en otras ocasiones que las personas que sufren tics pueden tener sensaciones premonitorias que preceden al tic y que pueden intentar suprimir sus tics durante un determinado periodo de tiempo con mayor o menor éxito. Se sabe muy poco sobre qué tipo de tics sería posible suprimir y cuáles no, pero en este artículo se cita una estudio de Ganos et al. (2015) en el que parece que los tics más fácilmente suprimibles serían aquellos que se producen en el tronco o en la parte proximal de las piernas, siendo mucho más difíciles de suprimir los que se presentan en ojos y manos. Esto lleva a concluir a los autores de este artículo que parece existir una distribución somatotópica en cuanto a la supresión de los tics, es decir, una correspondencia entre la zona del cuerpo y la facilidad para suprimir el tic. Otro estudio también presentado en el artículo indica que la intensidad y frecuencia de los tics era más alta cuando el individuo se encontraba solo en casa frente a otras situaciones sociales. También se ha visto que la frecuencia de los tics aumenta cuando se presta atención a dichos tics. O sea, que la supresión de los tics podría operar de manera implítica a través de la modulación de la atención o de la distracción, lo que implicaría la mejora o el empeoramiento con los cambios en el contexto social.

A continuación, un breve vídeo donde la doctora Barbara Coffey, psiquiatra del hospital Mount Sinai, explica en qué consiste la terapia conductual para tratar los tics:

Para saber más: Síndrome de Tourette en 2 minutos  Los tics como reacciones parcialmente voluntarias  

Bibliografía

Keisuke Ueda, Soyoung Kim, Deanna J. Greene, and Kevin J. Black: Correlates and clinical implications of tic suppressibility. Current Developmental Disorders Reports 2021; 8(2):112-120. doi: 10.1007/s40474-021-00230-4.

Subtipos de autismo basados en el comportamiento repetitivo restringido y en el dominio social-comunicativo

Existen dos dominios de síntomas bien diferenciados en el autismo: aquellos que se refieren al ámbito social-comunicativo (SC, Social-Sommunicative) y los que se refieren a los comportamientos repetitivos restringidos (RRB, Restricted Repetitive Behaviour). Estos RRB van desde movimientos repetitivos hasta intereses muy restringidos. Así, tendríamos a las personas con autismo divididas en tres fenotipos: las que tienen síntomas más severos en el ámbito social-comunicativo (SC>RRB), las que tienen comportamientos repetitivos restringidos más severos (RRB>SC) y aquéllas cuyos síntomas de ambos tipos tienen la misma severidad (SC=RRB).

El equilibrio SC-RRB puede indicar diferentes fenotipos de conectividad funcional y mecanismos genómicos, pero en el estudio que han llevado a cabo recientemente Bertelsen y colaboradores, todas las diferencias en conectividad funcional de estos fenotipos aparecen cuando se comparan con el grupo de desarrollo típico (TD, Typically-Developing), compartiendo los subtipos SC-RRB muchos puntos en común. Es decir, que las diferencias aparecen no cuando se comparan los grupos entre sí, sino cuando se comparan con el grupo normotípico. Concretamente, en las personas SC>RRB o lo que es lo mismo, aquéllas con síntomas social-comunicativos más severos, la red somatomotora está hiperconectada con la circuitería perisilviana. Las regiones perisilvianas contienen redes neuronales especializadas que están implicadas sobre todo en las habilidades lingüísticas, pero también en la cognición social. 

En el grupo con igual severidad de síntomas (BBR=SC), la red somatomotora está hiperconectada con los circuitos de asociación visual, pero también hay una hiperconexión entre las redes motoras mediales y el circuito de prominencia anterior, que está relacionado con la detección y filtro de estímulos sobresalientes. Esta red está implicada en el comportamiento social y la autoconciencia, entre otras funciones complejas. 

Fuente:

Bertelsen, N., Landi, I., Bethlehem, R.A.I.: Imbalanced social-communicative and restricted repetitive behavior subtypes of autism spectrum disorder exhibit different neural circuitry (2021). https://doi.org/10.1038/s42003-021-02015-2

Repercusiones psicológicas de COVID desde el punto de vista de profesionales en primera línea

Hoy también os comparto una entrevista que me ha parecido muy interesante sobre la visión de dos sanitarios sobre el tema COVID y sus repercusiones psicológicas (además de sobre otros temas también interesantes). Todos conoceréis a Esther Gómez @mienfermerafavorita probablemente por sus infografías. El entrevistador es Fernando Garzón (a quien tengo el placer de conocer personalmente) que es técnico del área de Socorros y Emergencias de Cruz Roja en la Comunidad de Madrid; un profesional curtido en mil batallas a quien le ha tocado también luchar en primera línea esta vez. Por cierto, me gustaría reivindicar el papel de los técnicos en emergencias sanitarias en España, tan poco reconocidos a pesar de su excelente preparación, labor y compromiso "más allá del deber" (como otros muchos profesionales del área sanitaria no médicos). 

En cuanto a lo que más relacionado está con el contenido de este blog, empezaría más o menos en 10:57 hasta 17:23. Sobre todo, me gustaría recalcar la importancia que las restricciones COVID tienen y tendrán en el desarrollo psicológico de los niños y adolescentes.  

https://zonacreo.com/65601-2/

Síndrome de Tourette en 2 minutos

El canal de Youtube  Neuroscientifically Challenged es un sitio muy interesante para todos los que os guste la Neurociencia. Ofrece una serie de vídeos titulada Neurociencia en 2 minutos que me parece simplemente genial. Aquí os dejo uno sobre el síndrome de Tourette (uno de mis temas favoritos). Y recordad que, aunque esté en inglés, se puede subtitular a español.

Los ganglios basales y su importancia en el control del movimiento: síndromes y enfermedades relacionados

Los ganglios basales son un conjunto de núcleos subcorticales formados por sustancia gris (igual que los hemisferios cerebrales) que hacen posible muchas de nuestras actividades diarias. Estos núcleos son los responsables de que podamos salir a dar un paseo, lavarnos las manos cuando corresponde o conducir. Estos núcleos se pueden dividir en dos grupos funcionales: el cuerpo estriado, formando por los núcleos caudado, putamen y accumbens; y en segundo grupo funcional formado por el globo pálido, la sustancia negra y el núcleo subtalámico. De manera general, el cuerpo estriado es que el recibe las conexiones (aferencias) y el segundo grupo funcional, es que el envía las respuestas (eferencias).  Aquí dejo un vídeo donde se explica de manera general su anatomía y funcionamiento (está en inglés pero se puede subtitular en español).

Cuando estos núcleos y/o sus conexiones no funcionan bien, generan muchísimos problemas. Una sobreactivación del núcleo caudado estaría implicado en el trastorno obsesivo-compulsivo (TOC). Por el contrario, un núcleo caudado poco activado estaría relacionado con el déficit de atención, la depresión, ciertos aspectos de la esquizofrenia y en el conocido como síndrome PAP. Este síndrome es muy curioso y poco conocido. Sería algo así como una falta de atención catastrófica debida a una falta de motivación interna. Hay una artículo muy curioso de 2005 titulado "Ahogándose con el señor M", publicado en Scientific American Mind (que no está disponible en libre acceso) donde este señor M se ahoga aunque sabe nadar simplemente porque su núcleo caudado no le indica que debe preocuparse por eso. Por tanto, una de las consecuencias de la hipoactivación del núcleo caudado es que el lóbulo frontal no planifica el futuro. La pérdida de las neuronas del núcleo caudado es la cusa principal de la enfermedad o corea de Huntington. Se trata de una enfermedad neurológica hereditaria muy grave. Se producen graves trastornos psíquicos, acompañados de movimientos exagerados de las extremidades y muecas. Los pacientes terminan demenciados y con graves secuelas motoras. Se debe a una mutación genética localizada en el cromosoma 4.   

El núcleo putamen está más relacionado con los movimientos automáticos y está relacionado con el síndrome de Tourette, aunque como hemos visto en entradas anteriores, están implicados también otros núcleos de los ganglios basales (como el cuerpo estriado) y sus conexiones. 

La sustancia negra es archiconocida por su implicación en la enfermedad de Parkinson. La sustancia negra está relacionada con la planificación de movimientos complejos. La sustancia negar pars compacta está formada por neuronas dopaminérgicas (que funcionan con dopamina) y su malfuncionamiento o muerte produce los síntomas propios del Parkinson. La sustancia negra pars reticulata en cambio, está formada por neuronas que funcionan con GABA. Son las que controlan los movimiento de los ojos, por ejemplo. A parte de en la enfermedad de Parkinson, está relacionado con la epilepsia. Recientemente, investigadores de la Universidad de California en San Diego y el Instituto Zuckerman de la Universidad de Columbia han encontrado que la sustancia negra pars reticulata tiene proyecciones de salida (es decir, que envía información) a muchas regiones del tronco del encéfalo que tienen conexión directa con la médula espinal, pero también tiene ramificaciones a zonas superiores de control motor y aprendizaje, por lo que conecta las operaciones en los niveles altos con los niveles bajos, es decir, sobre en qué contexto hacer qué cosas y cómo se aprende a hacerlas. Sin duda, una nueva vía de investigación abierta para los síndromes y enfermedades relacionados.

Fuentes: http://webspace.ship.edu/cgboer/genesp/ganglios_basales.html; https://neurosciencenews.com/basal-ganglia-map-18175/

 

Los tics como reacciones parcialmente voluntarias y el control motor

Las personas con síndrome de Tourette comunican a veces que son capaces de retener temporalmente o suprimir los tics. Esto sugeriría que existe un control volitivo parcial, es decir, que los tics serían reacciones semivoluntarias a ciertos impulsos premonitorios. Como ya hemos comentado en otras entradas de este blog, en la generación de tics están implicadas conexiones anómalas dentro de los circuitos cortico-estriato-tálamo-corticales, es decir, de los circuitos que van a la corteza cerebral, al cuerpo estriado (ganglios basales), al tálamo y de vuelta. Aquí os dejo un pequeño esquema de cómo sería el control motor superior y otro esquema de los circuitos motores.

Los estudios de imágenes funcionales muestran que cuando se intenta suprimir un tic, hay una mayor actividad de la corteza prefrontal lateral, especialmente en la circunvolución frontal inferior, así que estaría implicada en la inhibición voluntaria del tic. La circunvolución frontal inferior o IFG (del inglés) es la zona sombreada en amarillo en este esquema:

El área premotora suplementaria o preSMA (del inglés) es también fundamental para la inhibición de la acción, interactuando con la IFG para modular la activación de los ganglios basales.

Por tanto, como concluyen la doctora Charlotte L. Rae y su equipo de la Facultad de Psicología de la Universidad de Sussex (Reino Unido), las personas con síndrome de Tourette usan los mismo procesos neuronales para la supresión de tics que los que usan las personas sin tics cuando deciden retener acciones. No obstante, requerirían una mayor participación de la IFG que las personas normotípicas para superar el impulso motor. La fuerza de la interacción entre las regiones de planificación motora prefrontal y cortical (IFG/preSMA) con los núcleos de los ganglios basales, determinaría la gravedad de los síntomas del síndrome. Los pacientes con peores sensaciones premonitorias mostraron mayor conectividad entre preSMA y los núcleos subcorticales (ganglios basales) implicados en la generación de tics. Otro dato curioso de esta investigación es que los investigadores identificaron hiperactividad de la corteza insular y una fuerte conectividad entra la ínsula y las áreas motoras cuando las personas con Tourette ven caras, por lo que la ínsula podría desencadenar la expresión de tics durante la estimulación social. La corteza insular está relacionada con el sistema límbico, estando implicada en las experiencias emocionales subjetivas, entre otras cosas. En la siguiente imagen, se puede ver la localización de la ínsula en el cerebro.

 

Fuente: Charlotte L Rae, Jim Parkinson, Sophie Betka, Cassandra D Gouldvan Praag, Samira Bouyagoub, Liliana Polyanska, Dennis E O Larsson, Neil A Harrison, Sarah N Garfinkel, Hugo D Critchley, Amplified engagement of prefrontal cortex during control of voluntary action in Tourette syndrome, Brain Communications, Volume 2, Issue 2, 2020, fcaa199, https://doi.org/10.1093/braincomms/fcaa199

La situación de pandemia y la salud mental

A nadie se le escapa a estas alturas de la pandemia, que las medidas tomadas por los gobiernos empiezan a atacar a la salud mental de la población de manera importante. Los problemas económicos, el aislamiento, la interrupción de nuestras rutinas, la percepción de pérdida de control, etc. Todas estas cuestiones además del miedo a la enfermedad y la pérdida de los seres queridos, plantea la aparición de una nueva pandemia mental, que algunos medios han denominado "pandemia silenciosa". De hecho, la OMS alerta de un repunte en el número de suicidios. En un artículo firmado por profesionales del Centro de Salud La Paz de Badajoz, las medidas terapéticas tomadas se tachan de inespecíficas y anticuadas, lo que ha dado lugar a la aparición de "negacionistas" y aptitudes de oposición abierta. Estoy totalmente de acuerdo con estas afirmaciones. Otra idea interesante vertida por estos profesionales es que sólo se esté utilizando el "sentido común" como recurso psicológico, además de visiones psicológicas anticuadas y basadas en psiquiatría biocomercial, y no medidas psicológica basadas en la evidencia científica. Ya que estamos tomando medidas de contención anticuadas, aunque resulten ser eficaces en algunos casos, por lo menos, usemos contramedidas psicológicas adecuadas. Os dejo el link para poder leer esta interesante propuestas: https://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S0212656720301876